Краснуха (лат. rubella)  — эпидемическое вирусное заболевание с инкубационным периодом около 15-24 дней. Это контагиозное заболевание, вырабатывающее стойкий иммунитет. Возбудитель Rubella virus относится к семейству Togaviridae, роду Rubivirus

Важно отметить, что сыпь при краснухе появляется только через три недели с момента заражения. Во время инкубационного периода заболевание ярко не проявляется и протекает в очень легкой форме.  У малыша могут появиться лишь неспецифические симптомы: температура тела повышается до 37-37,5 градусов,  может возникнуть насморк или заложенность носа при дыхании. Поведение ребенка изменяется незначительно. Малыши могут немножко капризничать или отказываться от любимых занятий. Пояснение этому — отсутствие в начале заболевания агрессивного токсического воздействия вируса на детский организм.

Следующим важным диагностическим симптомом, который возникает уже через две недели с момента заражения, является увеличение разных групп лимфоузлов. Обычно увеличиваются лимфатические узлы в области затылка. Они становятся плотными, в поздних стадиях — даже несколько болезненными.  У малышей увеличиваются паховые и подмышечные лимфатические узлы. При ощупывании они достаточно большие (до 2 см), плотные.

Наиболее характерным и ярким признаком краснухи является появление сыпи. Она возникает уже при окончании инкубационного периода.
Когда появляется сыпь, малыш сразу начинает чувствовать себя гораздо лучше. Он становится более активным, нормализуется аппетит, улучшается сон.

Для краснухи более характерны следующие признаки сыпи:

  • Ступенчатое появление. Сначала она появляется на голове и лице, позже начинает спускаться по всему телу. Участки с наибольшей концентрацией красных элементов располагаются на ягодицах, внутренних поверхностях предплечий и ножках ребенка. Это является ярким диагностическим признаком краснухи (в отличие, например, от кори или скарлатины).
  • Единичный характер кожных элементов. Если присмотреться, то сыпь состоит из мелких единичных высыпаний. Краснушные пятнышки красного цвета. В размере обычно достигают 3-5 мм. Они не чешутся и не приносят выраженного беспокойства, как при коревой краснухе.
  • Отсутствие кожных проявлений на ладонях и подошвах. Это локализация является нетипичной для инфекции.
  • Очень редко возможны высыпания на верхнем небе. Однако они могут появиться примерно у каждого третьего заболевшего ребенка. В этом случае малышу нельзя кушать твердую пищу, которая может поранить воспаленный зев и ротоглотку.
  • Возможность прощупывания кожных высыпаний над поверхностью кожи. Пятнышки легко потрогать.  Они немного возвышаются над поверхностью кожи. Даже в темное время суток можно определить появление новых участков кожных высыпаний. На ощупь кожа над пятнышками более теплая, чем на неизмененных участках.
  • Постепенное исчезновение кожных проявлений. Примерно через пару дней пятна начинают бледнеть и потихоньку исчезать. Важно отметить, что после исчезновения пятен на коже нет некрасивых рубцов или шрамов.  Вся сыпь полностью проходит за три-четыре дня (без применения лекарственных мазей или кремов). 

Заболевание протекает в достаточно легкой форме. Последовательное очищение кожи от красных высыпаний. Сыпь проходит сверху вниз.
Сначала исчезают элементы на волосистой части головы, затем — с шеи, живота и спины.  В самую последнюю очередь очищаются ноги и бедра. На внутренней поверхности бедер и предплечий элементы сыпи могут сохраняться достаточно длительное время. Это также является важным отличием от аллергии. Появление небольшого шелушения после разрешения сыпи. После того как кожа очищается от высыпаний, на ней практически не остается никаких следов от прошедшей болезни.  В ряде случаев у малышей возникает лишь небольшое шелушение, которое проходит через несколько дней без каких-либо негативных последствий.